第六十四章、暗流（1/ 2）
洞房空空，伊人渺渺。
丁寿仰头看着房梁上坠下的半幅红绫，阴沉不语。
杜云娘、钱宁等人则在屋内院外细细排查，寻找蛛丝马迹。
苗逵几个有资格跟到后院的大人物面面相觑，共同作了锯嘴葫芦，不发一言。
“大人……”杜星野凑上前来，一脸愧色地摇了摇头。
丁寿冷哼一声，看向了杜云娘，九尾妖狐纵横黑道多年，江湖经验阅历非他人可及。
哪知杜云娘也是满面难色，“爷，来人武功高明，挟人而去并未留下一丝踪迹。”抖了抖手中残断红绫道：“这绫子柔韧有力，断口虽如刀割，却无铁腥味，应是掌刀所切。”
接过断绫看了看，丁寿作色道：“美莲！”
“婢子在。”一直战战兢兢躲在后面的美莲扑通跪倒。
“让你好好照顾新姨娘，你怎生照看的，人都要上吊了？”
“婢子不……不知啊。”美莲哆哆嗦嗦哭道，事情变故大出她的意料，她真是不敢把和李凤说的话原本道出。
“老爷，饶了我娘吧，求您开恩，她是无心的……”一旁的蕊儿跟着跪倒磕头求情，只几下子白皙脑门上便青紫一片。
寒着脸来回踱了几步，丁寿一屁股坐在椅子上，心中发堵：李凤一个弱女子，自不会得罪如此高手，来人必是冲着自己来的，若是要挟勒索还则罢了，万一见色起意，凤儿才遭了狼吻，如何再能忍受他人糟蹋，嘿，二爷自打来了大明，一直给人做绿帽，没想到会有朝一日落到自己头上……
看他脸色阴晴不定，杜云娘隐隐猜到一些这小子担忧之处，上前扶住丁寿肩膀，轻声开解：“爷请宽心，有如此功夫的人江湖上都是有头有脸，应不会下作到行采花之事。”
丁寿猛地站起，开口嚷道：“采花一定是江湖人么？你信不信爷们现在出去把宣府的女人采个遍，你们这帮废物一样发现不了蛛丝马迹。”
说着二爷便拿手指转圈点着钱宁、杜星野等一干在他心中已是废物点心的锦衣卫，直到戳到了苗逵几位的时候，这位才省起刚才的话有点肆无忌惮，讪讪收起手指。
苗逵干笑一声，“老弟也别太担心，掠走新娘子这么一个大活人，谅也跑不了多远，咱家这就调集骑兵追索，二位以为呢？”
最后一句话是对着在门旁充当门神的神、刘二人说的，这两个老人精仿佛突然活了过来。
“自当如此，私掠官眷，目无王法，老夫这便用印调兵。”
“事不宜迟，老朽即刻遣犬子带领亲兵缉拿人犯，宣府辖地两千里，断无放纵之理。”
丁寿对着几人作了个揖：“几位大人这份人情丁某承下了，来日自有报答。”
三只老狐狸一番“客气了”，“大人言重了”的说辞后，就各自下令，还好外院喝喜酒的宾客就是宣府将佐，也不用费力击鼓聚将。
这边手忙脚乱忙成一团，在大门口张罗的王六一头大汗地跑了进来，脸上喜气未退，“二爷可找着您了，外边过来道喜的人又来了一帮子，铜钱不够用了，烦您和账房知会一声……”
瞧见屋中人一个个脸色不善，王六声音渐小，暗道莫不是触了霉头，果然，就听自家二爷一声怒喝：“一帮刁民，当丁家饭都白吃的，统统撵走！！！”
王六抱着脑袋溜了出去，险些与迎面一个小太监撞个满怀，那小太监急匆匆走到苗逵身前，递上一封密信。
苗逵打开一看，脸色一变，将丁寿悄悄拉到一边，“京师出了变故，刘大夏致仕了……”
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京师，东厂内堂。
谷大用、马永成等一干貂寺满面忧色，焦虑不安地坐在堂下，高居上首的刘瑾却是老神在在地看着一封信。
“老谷，寿哥儿娶媳妇儿了，也不晓得请我们去喝杯喜酒，真是混账。”刘瑾抖了抖信，半真半假地笑骂。
“是纳妾，”堂下的白少川小心更正，“许是丁兄觉得这小事不值当劳烦督公。”
“屁话，他后宅那些女人哪个给名分了，这么大张旗鼓地纳妾，想必是真心喜欢，呵呵，咱家真是好奇什么样的女人入了这小子的眼。”刘瑾斜靠在椅子上，说不出地开心惬意。
“督公，那小子双眼带水，命犯桃花，将来娶亲的日子多着呢，您崩为他操心了，咱们还是论论正事吧。”旁边的谷大用真是耐不住了，出言打断。
“没错，这日子多着呢。”刘瑾抚掌大笑，又微微一怔：“咱们有什么事要论？”
谷大用好悬没一口老血喷出来，哎呦我的爷，大晚上哥几个不睡觉聚在一起，您当是为了丁寿裤腰带下面那点破事，“刘大夏啊，公公，刘老儿去职，必然朝堂动荡，咱们要赶快拿出一个章程应对。”
“这事啊，”刘瑾这才仿佛回过神来，一挑拇指连连称妙，面上满是欣慰之色，“万岁爷真是长大了，这手顺水推舟用得漂亮，借着刘时雍上表请辞，援引马负图之例，体恤旧臣，悉从其愿，堵住了朝堂上那些大头巾的嘴，哈哈……”
“刘大夏四朝老臣，朝野久负盛名，如今六科与六部陆续有人上本，请皇上慰留，不如就坡下驴，请万岁爷收回成命……”才养好了伤的魏彬壮着胆子提议道。
“君无戏言。”刘瑾冷冷扫了魏彬一眼，将他后边的话全堵在了肚子里，“圣上加封刘大夏太子太保，恩赐车马荣归，一应仆役供应俱按旧制，恩宠无以复加，难道还要为了那帮酸子的几道奏本，自食其言，朝令夕改么？”
“刘大夏去位已定，多说无益，只是内阁众人必不会善罢甘休，而今讨论如何应对才是正经。”丘聚面无表情冷冷说道。
魏彬闻言讪讪，和他同病相怜的马永成阴阳怪气道：“如何应对？平日里虾兵蟹将互有损伤，双方都未曾动了筋骨，现而今可是卸了人家一条膀子，怕是内阁活吞了咱们的心都有。”
四下打量了下堂中众人，马永成冷笑道：“咱比不得您几位在东厂位高权重，也不如张公公在乾清宫伺候万岁爷的情分，更没有罗公公那让皇上离不开的甜食手艺，啧啧，怕是要不了几日哥几个就成了朝臣的箭靶子了。”
躺枪的罗祥咧嘴一笑，没有说话；丘聚两眼一眯，寒光闪动。
“老马，言重了，言重了……”谷大用连忙出言安抚，笑着打圆场。
“什么言重，咱家命贱骨头轻，可撑不起几次廷杖。”马永成愤愤道。
“若非咱家念着旧情，你这几两骨头早就该凉了。”刘瑾眯着双目，似乎看都懒得看一眼，“既然晓得命贱，就不要说这些贱话。”
“你……”马永成作势欲起，还是狠狠倒在了椅子上，呼呼喘着粗气。
看这位总算安生了，谷大用才对着刘瑾堆起笑脸：“既然这事也非我们本意，不如请您老去和内阁诸公解释一番，消弭误会也就罢了。”
“推给圣上？”刘瑾一手指天，摇了摇头，“这不是做奴婢的该干的事，咱家也没对他们解释的必要。”
刘瑾缓缓站起，看了眼众人，“今儿个叫你们来，是告诉你们今后的日子收敛点，少做些授人以柄的蠢事，都散了吧。”
众人无奈散去，单单留下了三铛头白少川。
“小川，交待你的事怎么样了？”刘瑾懒洋洋地问道。
“人已找到了，江夏人，姓曹。”白少川神色淡淡，霁月清风。
“这混小子真不让人省心。”叹了口气，刘瑾揉了揉眉头，“让你费心了。”
“为督公分忧，份内之事。”仍是语调平静，不喜不悲。
“去趟宣府，给我办一件事。”刘瑾站起，走向后堂，“顺便把那小子带回来，别他娘在外边给我惹祸了……”
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东厂内诸大珰鸟兽四散时，文渊阁大学士李东阳府上却是高朋满座，朝野名士齐聚，为刚刚到京的吏部侍郎王鏊接风洗尘。
李东阳以文章领袖缙绅，每日朝罢，门生弟子登门谈文论艺，已成惯例，所谓君子群而不党，自不虑小人诋毁。
“子容迎接老师北上，一路辛苦。”一个三角眼的丑陋文士笑对徐缙道。
“昌国兄言重，后辈本分之事，何敢言苦。”徐缙恭敬回道，眼前人虽貌丑，才名却远在他之上，正是和唐伯虎等人并列为“吴中四才子”的徐祯卿。
“不是言重，是谬言了，借迎泰山之便，与佳人小聚，这是大大的美差啊。”另一个身着白色直裰的年轻人爽朗笑道。
闻言徐缙面色涨红，连连道：“何出此言？何出此言？”
“好了惟贤，子容是老实人，经不得你此般玩笑。”徐祯卿对着年轻人轻喝道。
年轻人名叫顾应祥，也是弘治十八年进士，家住浙江湖州府，听了徐祯卿之言，故作怏怏道：“你们两个吴中才子，合起来欺负我一个浙江人，不公啊不公。”
“惟贤这话有失偏颇，府上从令尊才开始客居长兴，祖居却是长洲，与二位徐兄仙乡毗邻，说起来倒是我这个无锡人更像外人。”另一个唇上蓄着短须的年轻文士插进话来。
“舆成，你也要凑上一句不成，来来来，顾某今日便舌战南直隶诸才子，不亦快哉。”顾应祥先喝口茶润了润嗓子，拉起架势，准备开撕。
文士摇了摇头，不理这位无理搅三分的同年，笑对徐缙道：“子容南下北上，怎没带些方物小吃回来？京师万般皆好，可这饮食却是不惯。”
那边正撸袖子的顾应祥猛地凑了过来，“舆成兄所言极是，哈哈，原来你也是一老饕，真不愧也姓顾。”
瞬间被顾应祥归为同类的名叫顾可学，二人四只眼睛亮晶晶地盯着徐缙，大有对方不拿出南方特产小吃决不罢休的架势。
只要不拿自家娘子打趣，徐缙霎时灵台清明，轻笑道：“礼物自是备下了，不过几位年兄都是文坛才子，科场风流，若是些口腹之物，岂不落了下乘。”
不理撇嘴失望的二顾，徐缙取出一方书匣，对徐祯卿道：“昌国兄，征明兄托我将此物带来，小弟借花献佛，分赠诸年兄。”
未等徐祯卿接过，手快的顾应祥一把抢过匣子，“我来看看。”取出一本印刷精良的书籍，疑惑地念着上面书名：“太湖新录？”
徐缙得意点头：“不错，正是《太湖新录》，乃征明兄与昌国兄合刻之诗集，二位年兄，可还满意？”
吴中四才子其中两人诗文合辑，二顾只是年轻跳脱，却不是蛮横无理之人，当即点头称善。
顾应祥刚喝的那口茶总算没白费，当即翻开一篇，朗朗诵起：“洞庭两山，为吴中胜绝处。有具区映带，而无城闉之接，足以遥瞩高寄。而灵栖桀构，又多古仙逸民奇迹，信人区别境也。余友徐子昌国近登西山，示余《纪游》八诗，余读而和之……”
徐祯卿颔首微笑：“这是征明兄弘治十六年《游洞庭东山诗》所作序文，虽过两年有余，旧景宛在眼前。”
徐缙点头称是：“二位兄长以洞庭两山诗文相合，为吴中一段佳话，小弟未逢其会，人生憾事矣。”
二人伤春悲秋，顾应祥诵读之声未绝：“昔皮袭美游洞庭，作古诗二十篇，而陆鲁望和之。其风流文雅至于今，千载犹使人读而兴艳。然考之鹿门所题，多西山之迹；而东山之胜，固未闻天随有倡也。得微陆公犹有负乎？予于陆公不能为役，而庶几东山之行，无负于徐子。”
顾可学击掌赞叹：“衡山居士与昌国兄欲效皮、陆二贤之遗风，令人欣羡。”
“何事欣羡？独乐乐不如众乐乐，诸君可说与我听，莫要自珍。”满面笑意的严嵩陪着李梦阳来到众人身前。
“见过献吉兄，分宜兄。”几人敛衽施礼，严嵩与他们年岁相近，又是同榜同年，私下可以随便些，李梦阳却是弘治六年的进士，科场前辈，不容失礼。
李梦阳还了半礼，笑道：“不知诸君方才议论何事，可否说与某听？”
又非见不得人的事，几人也不隐瞒，将方才之事当作雅趣说了出来。
李梦阳听后变色，“皮陆二贤？可是皮日休与陆龟蒙？”
徐缙犹自不觉，笑道：“正是，唐时皮陆二公隐居吴中，彼此酬赠唱和，诗文传世，真乃文坛之幸，我吴中之幸。”
李梦阳冷哼一声，“元白、皮陆之徒为诗，始连联斗押，累累数千百言不相下，此何异于入市攫金、登场角戏，此等人也可称贤？”
徐缙等人闻言不豫，皮、陆二人对江南文坛影响很大，吴中诗作风流靡丽很多承自二人，却被一个陕西人贬得一文不值，由不得这几位心中不满。
徐祯卿进京后与李梦阳结为诗友，关系匪浅，劝解道：“献吉兄过激了，皮、陆等人生同其时，各相为偶，固其人才之敌，亦惟心之合耳。其文章风流文雅，亦多有可取之处，何必一言概之。”
李梦阳不领其情，反倒痛心疾首道：“昌国前番与我说深悔前时之作，今后崇文复古，改趋汉唐，倡中原之风，未想还是守而未化，可叹。”
这孙子怎么一点人情世故都不通，几位同科进士面面相觑，不发一言，场面一时僵住了。
“历代文章皆有可取之处，又何必拘泥汉魏盛唐。”一个爽朗的笑声打破僵局，王鏊手持竹杖缓缓走来。
“见过守溪先生。”李梦阳等人躬身行礼，此次相聚名为文会，他们也不以官职称呼，徐缙、徐祯卿二人则持弟子晚辈礼。
王鏊笑着与众人点头，单对李梦阳道：“老夫以为古今诗作，唐以格高，宋以学胜，至元乃出入二者之间，其实似宋，其韵似唐，而世变之，不可强分高下，李子以为然否？”
李梦阳不为王鏊客气称呼所动，梗着脖子道：“晚生以为，所谓诗作，自中唐以下，皆不足取。”
王鏊老头被这小子一句话顶得一愣，随即展颜：“也好，做学问确需一丝执念，老夫也未有将己心强加之意，但有一言相赠：所谓师古者，师其意，不师其词，方为文之妙诀。”
几位新科进士连同李梦阳躬身道：“晚生受教，谢过先生。”
“王守溪，来得何其迟也。”此间主人李东阳上前挽住王鏊道：“高朋满座，只差你一人了，快随老夫来。”
王鏊与李东阳绕过喧闹前院，穿过花园，直趋后堂，一路李东阳话不多说，引得王老头心中暗奇。
“守溪，候你多时了。”后堂中酒席已备，在座的人物可不是前面那帮毛头小子，除了内阁三老，部堂都堂等朝中大员亦是俱在。
王鏊与众人相见施礼，环顾一圈道：“东山可在？老夫途中听闻他致仕消息，星夜兼程，难道还是失之交臂？”
首辅刘健宽慰道：“守溪多心了，东山只是致仕，又非强迫离京，不过是去接一位朋友，随后便来。”
什么人还需要刘大夏去接，带着疑问的王鏊与众人分别入席，主人李东阳道：“今日借着为守溪接风，顺便议议朝堂之事。”
“还有何可议，如今陛下身边小人环绕，近身俱是佞幸，看看东山之事，怎不叫人心寒。”由不得谢阁老不恼火，无缘无故折了个门生进去，为免沾上脏水，连拉一把都不敢。
李东阳一脸不自在，捻须强笑道：“吾等俱是先帝托孤重臣，有匡扶朝政之责，焉能坐视。”同时心中暗把刘瑾埋怨个遍，宣府都给你让出来了，还搞这么一出，要是嫌当初要价低了，可以开价啊，什么不好谈，非要把哥们弄得里外不是人，这官场没法混了，连点规矩都不讲。
“西涯所言极是，圣上年幼，若不善加引导，上负先帝隆恩，下愧辅政之责。”刘健老大人侃侃而谈：“幸的守溪入京，我辈又得强援，过得几日熟悉部务后，吾等便荐你执掌吏部，有昔日东宫旧情，想必万岁也会应允。西涯，你那位同年那里还需关照一声。”
李东阳自然晓得刘健说的是谁，点头道：“晦庵放心，焦泌阳定会尽心辅佐守溪。”
刘健又转身对户部尚书韩文道：“贯道，户部掌天下户口财富，至关重要，凡事要量入为出，不可轻忽啊。”
这位北宋名相韩琦的后人立即会意，点头道：“这是户部应有之责。”
“如今本兵出缺，我等要尽快推出一个人物来，兵部万不能落在奸佞之手。”刘健轻敲桌面，皱眉道。
“东山久掌兵部，不妨听听他的意思。”谢迁提议道。
“也好。”刘健应和，“怎地人还没到？”
人便是不经念叨，刘健话音刚落，就闻听刘大夏豪爽笑声，“刘某来迟，害诸公久等了。”
众人起身，王鏊的目光却越过刘大夏，看向他身后那个裹着黑色兜帽披风的人物。
“劳诸位大人久候，咱家先行赔罪。”伴着公鸭嗓音，来人缓缓揭开了头上兜帽……
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本司胡同，宜春院。
院内一如往常，灯火掩映，钗光鬓影交错，莺莺燕燕穿梭。
“哟，二位爷走好，改日再来玩啊。”湘裙裹体的一秤金花枝乱颤地送走一拨客人，轻扭蛇腰回到了自己房里。
一秤金的房间远离堂子内的众姑娘，屋内布置也是绮丽，房门两侧高几上茗碗瓶花具备，一旁雕花香案上还设着三足熏香炉，黄花梨的圆桌配着四把搭着银红撒花椅搭的高背椅，内间玛瑙红的纱幔下立着苏绣扇屏，隐约可见桃红幔帐的雕花绣床。
房门刚刚合上，一秤金双目便闪过一丝厉色，屋内混杂着一股香味，确不是自己房中原有的。
倏然转身，一秤金手中已经扣住了一只金步摇，“什么人？出来。”
“你倒是警醒得很。”声音从内间绣屏后传出，不带一丝慌乱，随后一物飞出，稳稳插入房内圆桌上。
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